Storia antica del caviale

Il caviale veniva utilizzato dagli antichi persiani per curare i disturbi e migliorare la vitalità.

Fonte: [Fletcher, Nichola; Caviar: A Global History; 2010: ISBN-10 :1861896506: pagina 42]

Prima del XX secolo

1879 una società russa ottenne la concessione per co-investire nelle zone di pesca nella porzione iraniana del Mar Caspio.

[https://de.zxc.wiki/wiki/Kadscharen]

Fonte: [Zafferano, Inga; “Caviale: The Strange History and Uncertain Future of the World’s Most Coveted Delicacy” (La strana storia e l’incerto futuro della prelibatezza più ambita al mondo); 2002; pagina 43].

Inizio del XX secolo

Lo Scià dell’Iran ha concesso a un’azienda russa la possibilità di pescare nelle acque territoriali iraniane, cioè nelle coste meridionali del Mar Caspio.

Fonte: [Zafferano, Inga; “Caviale: The Strange History and Uncertain Future of the World’s Most Coveted Delicacy” (La strana storia e l’incerto futuro della prelibatezza più ambita al mondo); 2002; pagina 43].

1917, dopo la rivoluzione russa

Lo Scià dell’Iran cancella la concessione a un’impresa russa in seguito a mancati pagamenti e la concede a un’altra impresa russa, che successivamente non effettua i pagamenti all’Iran. La concessione viene annullata e lo Scià non ne concede altre, optando invece per il pieno utilizzo da parte dell’Iran delle zone di pesca nelle sue acque territoriali.

Fonte: [Fletcher, Nichola; Caviar: A Global History; 2010: ISBN-10 : 1861896506: pagina 113-114]
Fonte: [Zafferano, Inga; “Caviale: The Strange History and Uncertain Future of the World’s Most Coveted Delicacy”; 2002; pagina 44].

1953

Febbraio 1953, l’Iran chiude una concessione di pesca con l’Unione Sovietica, negando così l’accesso agli storioni nel Mar Caspio meridionale.

Fonte:[https://www.irannamag.com/en/article/%D8%A7%D8%B2-%DA%AF%D9%86%D8%A7%D9%87%D8%A7%D9%86-%D8%AE%D9%84%DB%8C%D9%84-%D9%85%D9%84%DA%A9%DB%8C%D8%9F/]
Fonte: [“L’IRAN TERMINA LA CONCESSIONE DEL CAVIALE AL SOVIET”, Speciale del NEW YORK TIMES. 1 febbraio 1953] https://www.nytimes.com/1953/02/01/archives/iran-ends-concession-in-caviar-to-soviet.html vedi anche https://www.nytimes.com/1953/01/25/archives/mossadegh-seeks-caviar-concession-negotiating-with-soviet-to-end.html]

1960

Durante il regno dello Shah Pahlavi dell’Iran, la nazione si era assicurata il diritto di sovranità sulla produzione di storioni nella parte meridionale del Mar Caspio, consentendo così il consumo di caviale anche agli iraniani.

Fonte: [Shardina, Ekaterina ; The Great Caspian Caviar Game; 2007; Security Index: A Russian Journal on International Security Volume 13, 2007 – Issue 1, pages 55-78; https://doi.org/10.1080/19934270.2007.9756489]

Lo scià Reza Pahlavi era notoriamente allergico al caviale [Cooper, A. S. (2012). I re del petrolio: How the U.S., Iran, and Saudi Arabia Changed the Balance of Power in the Middle East. Regno Unito: Simon & Schuster; Pagina 381].

1979 dopo la rivoluzione iraniana

Le autorità iraniane hanno temporaneamente vietato il consumo di storione e caviale in Iran, fino a quando non è stato stabilito che è  lecito nell’Islam sciita.

Fonte:[https://online.ucpress.edu/gastronomica/article-abstract/7/2/17/47334/How-Caviar-Turned-Out-to-Be-Halal]

Il Presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan vieta l’importazione di prodotti a base di storione negli Stati Uniti. Poiché gli Stati Uniti consumano l’80% del caviale (iraniano o di altro tipo), ciò ha avuto un effetto significativo sull’industria del caviale in Iran.

Fonte:[https://home.treasury.gov/system/files/126/iran.pdf]

2000

Gli Stati Uniti eliminano il divieto di importare prodotti alimentari dall’Iran, consentendo l’esportazione diretta di caviale dall’Iran agli Stati Uniti.

Fonte:[https://www.treasury.gov/press-center/press-releases/Pages/ls760.aspx]

2006

Nell’aprile 2006, l’Iran è stato esentato dal divieto della CITES sul caviale selvatico, ottenendo così il monopolio sul caviale.

Fonte:[https://cites.org/sites/default/files/common/quotas/2006/Sturgeon2006.pdf] Fonte:https://www.thetimes.co.uk/article/iran-let-off-hook-over-caviar-sales-bmptcj25n0c

2008

La CITES impone un limite di 125 g per l’uso personale durante il passaggio attraverso i confini nazionali.

Fonte:[https://www.fws.gov/news/ShowNews.cfm?newsId=D952E012-D53A-53D5-9B2AE3E48DA6F047]

Caviale iraniano

Il caviale iraniano è ricercato per la sua reputazione di saporeCome testimoniano chef famosi come Gordon Ramsay [Ramsay, Gordon, Denny Roz; A Chef for All Seasons, pagina 55, “Gli iraniani hanno controlli di qualità migliori perché il loro sistema politico è più stabile. Inoltre, gli storioni nel sud del Mar Caspio sono più grandi e non sono soggetti a pesca eccessiva”], Eric Ripert [Samueks, David; One Bad Egg; Town and Country Magazine; 18 ottobre 2013;

Fonte:https://www.townandcountrymag.com/leisure/dining/a1289/one-bad-egg/] e altri [ Il futuro della maricoltura in Proceedings of Food and Agricultural Organization of the United Nations, Issue 11

Fonte:https://www.google.co.uk/books/edition/The_Future_of_Mariculture_a_Regional_App/jEpMAAAAYAAJ?hl=en&gbpv=1&bsq=iranian+caviar+best&dq=iranian+caviar+best&printsec=frontcover,  Pagina 185; “…il caviale iraniano, riconosciuto come il migliore al mondo…”].

Sostenibilità nel Mar Caspio

Dal 1922, l’Iran si è ufficialmente impegnato a mantenere gli stock di storione sostenibili con l’acquacoltura interna. [ http://www.fao.org/3/y3994e/y3994e08.htm]. Da allora, centinaia di milioni di avannotti di storione sono stati rilasciati nel Mar Caspio.

Fonte: [ http://library.enaca.org/NACA-Publications/MaricultureWorkshop/MaricultureWS2006_Iran.pdf]

Fino al 1991, le zone di pesca del Mar Caspio erano strettamente controllate congiuntamente dall’Unione Sovietica e dall’Iran. Entrambi i Paesi praticavano la sostenibilità per quanto riguarda lo storione e altre specie, ma dopo la caduta dell’Unione Sovietica, i funzionari russi si sono rifiutati di riconoscere l’esaurimento degli stock di storione, nonostante le raccomandazioni e le proteste degli scienziati russi. [Zafferano, Inga; “Caviale: The Strange History and Uncertain Future of the World’s Most Coveted Delicacy”; 2002; pag. xiv].
L’Iran ha vietato le reti a maglie strette per proteggere i giovani storioni e dare loro la possibilità di riprodursi, ma questo ha avuto scarso successo nel prevenire il bracconaggio. Nel 1997, l’Iran ha rilasciato 20 milioni di avannotti di storione per contrastare la pesca illegale eccessiva.
[Agence France-Presse, 30 giugno 1997, “L’Iran rilascia 20 milioni di storioni nel Caspio per salvare il caviale”].

Nello stesso anno, la CITES ha osservato direttamente gli sforzi dell’Iran per la conservazione dello storione nel Mar Caspio.
Fonte:[https://cites.org/eng/CITES_visits_Iranian_sturgeon_aquaculture_facilities].

Nel 1998, la Russia ha firmato un trattato internazionale per regolamentare le esportazioni di caviale e ha infine ripristinato un divieto di epoca sovietica sulla pesca in mare aperto nel Mar Caspio per proteggere lo storione. Anche se altre nazioni del Caspio hanno accettato di effettuare controlli, la lotta al bracconaggio è ancora difficile.

Fonte: [Zafferano, Inga; “Caviale: The Strange History and Uncertain Future of the World’s Most Coveted Delicacy”; 2002; pagina 31].

Nel 2000, la Russia si è resa conto che i permessi di pesca per lo storione non erano sufficienti a prevenire il bracconaggio e ha adottato misure supplementari fissando e facendo rispettare le quote.

Nel 2001, l’Iran è stato esentato dal divieto internazionale della CITES perché dispone di un sistema di gestione funzionante per lo storione :[https://cites.org/esp/news/pr/2001/010618_SC45_caviar1.shtml][https://cites.org/eng/news/pr/2001/010621_caviar.shtml] ed è stato nuovamente elogiato nel 2003 per aver imposto il divieto per contribuire a ricostituire gli stock esauriti.

Fonte:[https://cites.org/eng/news/pr/2003/030905_caviar-quotas.shtml]

L’Iran è stato più volte elogiato dalle Nazioni Unite per gli sforzi compiuti nella protezione dello storione, nel 2003 Fonte:[https://news.un.org/en/story/2003/09/78512-caspian-states-committed-conserving-caviar-bearing-sturgeon-un-report] e ancora nel 2006 Fonte: [https://news .un.org/en/story/2006/04/175582-hold-caviar-un-backed-body-bans-export-most-endangered-sturgeon]

  successo di questi sforzi di conservazione è correlato al fatto che l’Iran è stato il più grande esportatore di caviale al mondo tra il 1998 e il 2006.

Fonte: [https://ec .europa.eu/environment/cites/pdf/caviar_leaflet.pdf]

Gli sforzi internazionali per proteggere queste specie carismatiche sono già in atto e comprendono la Dichiarazione di Ramsar sulla conservazione globale dello storione.

[WSCS, (2005): Dichiarazione di Ramsar sulla conservazione globale dello storione, 9-13 maggio 2005, Ramsar, Iran. Presentato dai partecipanti al 5° simposio internazionale.

Fonte: http://www.wscs.info/media/9304/RamsarDeclarationEnglish.pdf  (Dichiarazione della Società mondiale per la conservazione dello storione sull’urgente necessità di un approccio globale alla conservazione dello storione)].

Nel 2007, le Nazioni Unite hanno revocato l’embargo sul commercio di caviale nei paesi del Mar Caspio.

Fonte: [http://news .bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6225723.stm]

Nel 2008, la CITES ha ufficialmente elogiato l’Iran per i suoi sforzi di sostenibilità.

Fonte:[https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2008/may/18/foodanddrink.endangeredspecies]

Caviale iraniano vs caviale russo: qual è il migliore?

Quando si parla di caviale, non c’è concorrenza. Le lussuose e gastronomicamente complesse creazioni iraniane vincono sempre. Per chi prende in considerazione il caviale iraniano rispetto a quello russo, ci sono alcune differenze distinte. Mentre le marche prodotte in Russia sono spesso il risultato di allevamenti ittici che utilizzano metodi non proprio ideali per aumentare la produzione di uova, il caviale iraniano è tenuto a uno standard completamente diverso.

Mentre l’allevamento in acqua è il metodo preferito da molte linee di produzione di caviale “sperimentali” in tutta Europa, la scelta di un metodo più biologico per la produzione di

storione

di allevamento biologico può fare la differenza. L’abbandono degli allevamenti e degli ambienti artificiali è fondamentale per produrre caviale responsabile, sostenibile e di qualità incontaminata.

Quando si tratta di procurarsi il miglior caviale del mondo, persino l’alta borghesia della Russia sovietica sceglierebbe quello iraniano al posto del proprio, grazie alla sua qualità superiore, all’aspetto vivace e alla sorprendente chiarezza del sapore.

Non è solo la qualità dell’allevamento a distinguere il lusso del caviale iraniano dalla sua controparte russa. Il
Mar Caspio
conferisce alla bottarga di ogni storione, all’interno dei processi iraniani, proprietà nutritive vitali. Questo processo unico garantisce un caviale più delicato e saporito, costante nella sua qualità e nel suo gusto eccezionali. Per gli amanti del caviale, queste caratteristiche sono un must per l’esperienza definitiva che il caviale iraniano offre.

Questi valori, combinati con la comprensione ponderata e pratica delle esigenze di
deglistorioni del Mar Caspio, assicurano che nulla pregiudichi il gusto e le condizioni del caviale iraniano.
assicurano che nulla pregiudichi il gusto e le condizioni del caviale iraniano. Il suo sapore è rimasto quello di migliaia di anni fa: del tutto immutato rispetto alle sue origini, con lo stesso incredibile profilo gustativo e la stessa stupefacente consistenza. Questa differenza non migliora solo la vita dei pesci. Esalta la qualità della loro bottarga, contribuendo a creare una prelibatezza che non ha eguali.

Cosa distingue il caviale iraniano

In Iran, questo affascinante pesce preistorico è più di una semplice risorsa. I marchi iraniani capiscono la necessità di creare un prodotto che sia più che soddisfacente per i loro clienti. Per questo motivo si impegnano a fornire un ambiente ottimale, che è il motivo per cui viene prodotto sempre un caviale eccellente. L’acqua limpida del Mar Caspio, l’alimentazione ottimale e le condizioni perfette si combinano per produrre un caviale tanto bello da vedere quanto sensazionale da mangiare.

Tra tutti i marchi iraniani in circolazione, niente è paragonabile all’impegno e allo sforzo che

Caspian Monarque

mette nella sua produzione. Garantire ogni fase migliora la qualità, offre risultati e, soprattutto, produce il caviale di classe mondiale che gli acquirenti si aspettano. In questo modo si ottiene un caviale aromatico, attraente e, soprattutto, ancora più delizioso a ogni capriolo.

Con Caspian Monarque, il caviale che acquistate è prodotto in modo responsabile, aromatizzato in modo eccezionale e, naturalmente, offre un senso di lussuosa indulgenza che altri marchi non riescono a soddisfare. Questo è un aspetto che gli allevamenti russi non sono in grado di eguagliare, con i loro allevamenti intensivi non proprio ideali e gli ambienti pieni di ormoni.

Come il caviale iraniano è diventato famoso per essere il migliore

Una volta che il clero sciita ha preso il controllo della nazione iraniana nel 1979, si è trovato a dover promulgare e applicare leggi basate sulle prescrizioni della shari’a, la legge divina islamica. La legge islamica contiene prescrizioni su cibo, bevande, galateo e vari altri elementi sociali e politici. Anche se la maggior parte delle società musulmane nel corso della storia non ha mai seguito esattamente le prescrizioni, il riconoscimento dell’importanza sociale di queste leggi costituisce una componente critica del modo in cui i gruppi musulmani definiscono la loro comunità. Secondo gli islamisti moderni, uno Stato islamico si identifica per l’adesione e l’applicazione statale di queste leggi, comprese le restrizioni alimentari.

Il testo attuale del Corano proibisce solo il consumo di tre alimenti: la carne di maiale, l’alcol e la carogna (carne in decomposizione di animali morti). In Iran, il consumo di carne di maiale e di alcol è stato immediatamente bandito nel 1979. Il caviale, tuttavia, poneva un problema spinoso. La giurisprudenza sciita lo considerava haram (proibito), ma l’esportazione del caviale, controllata dallo Stato , ha fruttato milioni di dollari all’ erario iraniano. Poiché anche la vendita di cose che sono haraam è considerata tale, il nuovo governo iraniano si è trovato di fronte al dilemma di non far rispettare tutte le prescrizioni della shari’a o di perdere una grande fonte di entrate statali. Inoltre, la reputazione lussuosa del caviale in Occidente ha senza dubbio fatto sì che l’industria fosse guardata con diffidenza dai populisti. Per risolvere questo problema, lo Stato ha rivisto la questione dello status del caviale secondo la legge religiosa. Dopo un lungo processo di deliberazione, che ha visto la partecipazione di ecclesiastici ed esperti di pesca, la regola precedente è stata ribaltata e il caviale è stato considerato halal (consentito).

Il caviale è halal? Shari’a e frutti di mare

Le regole esatte che circondano la restrizione alimentare musulmana variano a seconda della scuola di analisi giuridica. In generale, i sunniti Hanbali, Shafi’i e Maliki hanno un approccio più liberale alla questione. Al contrario, i sunniti hanafi (che rappresentano la metà di tutti i sunniti) e gli sciiti sono più conservatori. Gli sciiti Twelver (il principale ramo dello sciismo, dominante in Iran e Iraq) sono i più restrittivi.

Per quanto riguarda i frutti di mare, le tradizioni giurisprudenziali più liberali consentono il consumo di tutti gli animali acquatici. Questa decisione viene tipicamente giustificata facendo appello al Corano 5:96: “Vi è permesso di pescare il mare e di cibarvi di esso”. I sunniti hanafi e gli ibaditi (che risiedono prevalentemente in Oman) ammettono solo il pesce, ma non altri animali acquatici. Gli sciiti considerano generalmente halal solo i pesci con le squame. Questa interpretazione è molto probabilmente legata alle ingiunzioni religiose descritte in Levitico 11, 9-12: “Delle varie creature che vivono nell’acqua potete mangiare quanto segue: tutto ciò che nei mari o nelle acque dei fiumi ha sia pinne che squame potete mangiarlo. Ma delle varie creature che strisciano o nuotano nell’acqua, sia nel mare che nei fiumi, tutte quelle che non hanno né pinne né squame sono ripugnanti per voi e le tratterete come ripugnanti. Non mangerete la loro carne e detesterete i loro corpi morti. Ogni creatura acquatica priva di pinne o di squame è ripugnante per voi”.

Per gli sciiti Twelver, questa sentenza è spiegata nella Lum’a, un trattato scritto nel XIV secolo dallo studioso Shahid al-Awwal (noto anche come il Primo Martire). Nel capitolo intitolato “Kitab al-at’ima wa l’ashriba” (libro sul cibo e sulle bevande), al-Awwal scrive che tutti gli animali marini privi di squame, tra cui tartarughe, rane e granchi, sono haram e non vanno mangiati. Allo stesso modo, i pesci squamati che si nutrono di “impurità” non sono adatti al consumo, a meno che non vengano prima adeguatamente puliti e trattati.

L’unico animale acquatico non squamato ammesso dagli sciiti Twelver è il gambero, che viene consumato nei piatti iraniani meygu-polo e qallieh meygu, il primo dei quali è un gambero mescolato al riso e il secondo uno stufato di erbe con coriandolo e fieno greco. Questa concessione sembra essere basata su classificazioni precedenti che consideravano il gambero un pesce o un animale. Diverse guide sciite contemporanee si basano su antiche convenzioni arabe che chiamavano i gamberi samak al-irbiyan (pesce irbiyan). Un’altra storia racconta che un pescatore di Bassora chiese al Sesto Iman Ja’far al-Sadiq quale fosse lo status dei gamberi secondo la legge alimentare. L’Imam ha detto che sì, il gambero conta come pesce e ha fatto riferimento al suo movimento nel suo “qishr”. Il termine arabo qishr indica tipicamente un rivestimento esterno, che negli animali acquatici è considerato un tipo di squame. Un ragionamento a parte sostiene che, poiché i gamberi sono locuste acquatiche e le locuste sono uccelli, i gamberi possono essere considerati uccelli e quindi halal. Sebbene questo ragionamento appaia pretestuoso alle orecchie moderne, si basa sulle teorie isomorfiste classiche della classificazione, secondo le quali gli animali acquatici e terrestri possono essere accoppiati a omologhi.

Storione e caviale

Il caviale si riferisce alla bottarga degli storioni, un gruppo di pesci appartenenti all’ordine Acipenseriformes. Un tempo gli storioni erano ampiamente presenti in tre continenti dell’emisfero settentrionale, ma la pesca eccessiva ha ridotto il numero delle popolazioni e reso estinte alcune specie. Gli storioni sono ancora presenti in gran numero nel Mar Caspio e appartengono normalmente a una delle tre specie: il beluga, il russo e lo storione stellato.

Secondo la Lum’a, “le uova del pesce seguono il pesce stesso. E se c’è un sospetto, si devono mangiare le uova dure e non quelle morbide”. Dobbiamo quindi scoprire se gli storioni hanno o meno le squame. Gli storioni sono un antico ordine di pesci che si fa risalire a oltre 100 milioni di anni fa. A differenza di un salmone, che ha piccole squame di forma ovale, gli storioni hanno poche strutture sovrapposte di forma romboidale sul corpo (chiamate ganoidi). A causa dell’influenza del Levitico sulle leggi alimentari sciite, un luogo dove cercare una risposta è la legge alimentare ebraica. Nella legge ebraica, le squame sono definite come strutture che possono essere rimosse senza lacerare la pelle. Le squame dei ganoidi, come quelle dello storione, del lompo, dello squalo e del pesce spada, richiedono l’asportazione di parte della pelle per essere tolte, il che significa che non sono kosher. Tuttavia, questa interpretazione è complicata dall’esistenza di altri libri sulla legge alimentare ebraica che sostengono che le placche ossee e le squame ganoidi non contano come squame in questo contesto.

È probabile che gli sciiti in Iran non considerassero le ganoidi come bilance in senso religioso. Storicamente, lo storione e la sua bottarga erano considerati “haram”. Gli accordi stipulati tra la Russia e l’Iran nel 19° e all’inizio del 20° secolo sulla pesca russa nel Mar Caspio collocano esplicitamente gli storioni nella classificazione haram, e quindi tutti gli storioni del Mar Caspio avevano diritto agli sforzi di pesca russi.

A metà del XX secolo, solo il 10% della produzione di pesce e caviale iraniano avveniva effettivamente in Iran, il resto in Russia. Allo scadere del precedente accordo del 1927 che concedeva alla Russia i diritti sul pesce haram, Mohammad Mossadegh nazionalizzò la pesca iraniana nel Mar Caspio. La società Shilat è stata fondata dallo Stato per sfruttare queste attività di pesca. In questo periodo, oltre due terzi della produzione di storione e caviale dell’azienda venivano ancora esportati in Unione Sovietica.

La minoranza di storioni e caviali iraniani è stata effettivamente consumata in Iran. Questo non solo perché si trattava di un prodotto haram e di una preziosa esportazione estera, ma anche perché molte comunità costiere semplicemente non avevano un gusto per i frutti di mare. Pertanto, il consumo di caviale da parte degli iraniani è diventato una sorta di status symbol.

Anche nel Gilan, una provincia situata vicino al Mar Caspio e nota per la sua tradizione culinaria unica, il caviale di storione viene consumato raramente, mentre la gente del posto opta per la bottarga di moscardini. Negli anni ’60 c’erano alcuni locali dove si potevano trovare storioni e uova di storione, ma si trattava per lo più di rivenditori del mercato nero o di locali destinati ai non musulmani e agli stranieri.

I sunniti delle coste meridionali dell’Iran mangiano ancora frutti di mare come il polpo e lo squalo, senza che vi sia alcun segno di impegno da parte del governo per porre fine a questa pratica. In generale, la giurisprudenza islamica iraniana consente ai sunniti di attenersi alla propria giurisprudenza religiosa (fiqh) nelle aree in cui costituiscono la maggioranza.

La sentenza di Khomeini del 1983

Dopo la rivoluzione, gran parte del caviale prodotto dallo Stato è stato immagazzinato in un magazzino statale dove è stato venduto in parte al mercato nero. Una volta destituito il presidente Abolhasan Banisadr nel giugno del 1981, i fondamentalisti si sono trovati di fronte alla sfida di conformare le politiche statali alla shari’a. I funzionari di Shilat hanno deciso di chiedere al clero se lo storione potesse essere considerato halal o meno. Storicamente, il clero sciita ha lasciato che i casi specifici fossero lasciati alla coscienza del singolo credente, pur affermando una regola generale. Naturalmente, dato il loro nuovo ruolo di arbitri di uno Stato islamico, è stato necessario stabilire regole specifiche per informare le politiche specifiche.

Il 27 settembre 1981, un esemplare di ciascuna delle tre specie di storione è stato portato a Qom (il centro del clero sciita) per determinare se fossero haram. Il 28 settembre, 4 chierici di nome Ja’far Karimi, Azari Qomi, Rasti Kashani e Abtahi hanno stabilito che gli storioni hanno le squame, come evidenziato dalla presenza di coperture extra sotto la coda e le pinne. Una volta informato, Khomeini emise una fatwa e scrisse che “Se ha delle squame, anche se nella regione della coda, è halal”. Le opinioni raccolte degli scienziati sono state inviate a Sadeq Ehsanbaksh, indicato sia da Khomeini che dal Grande Ayatollah Golpayegani. Il processo è stato rallentato da un attentato a Ehsanbaksh che lo ha lasciato ferito. Dopo la sua guarigione, il 5 febbraio 1983, diverse figure religiose e accademiche di tutta la nazione si riunirono a Bandar Anzali per testimoniare per iscritto che gli storioni hanno le squame. Khomeini, ascoltando le loro testimonianze, emise una fatwa che proclamava che gli storioni sono halal e adatti al consumo. Questo è stato segnalato in tutta la nazione il 5 e il 6 settembre.

Durante questo processo, le opinioni di esperti e chierici sono state attaccate dalle tradizioni più conservatrici del pensiero islamico. Fu per stemperare questa tensione che il governo si preoccupò di includere nel procedimento il Grande Ayatollah Golpayegani, uno degli ecclesiastici più conservatori che avevano accettato il regime rivoluzionario. Al di fuori dell’Iran, la dichiarazione è apparsa più ambigua, poiché la risposta di Khomeini sembra lasciare aperta una futura contestazione della questione.

Diversi commentatori all’epoca attribuirono la nuova politica a considerazioni economiche. In risposta a queste affermazioni, il giornale della Guardia Rivoluzionaria ha pubblicato un articolo in cui si afferma che le precedenti ingiunzioni contro gli storioni e le loro uova sono state causate da una cospirazione russa volta a privare gli iraniani di un’importante fonte di cibo e del controllo del Mar Caspio. L’articolo racconta anche gli eventi che hanno portato al cambiamento di politica. In un articolo successivo, Ja’far Karimi ha spiegato la genesi giurisprudenziale della decisione e ha avvertito i suoi compatrioti di non cadere nel complotto russo che mirava a privare gli iraniani delle risorse naturalmente concesse da Dio.

Dopo la decisione, il consumo di caviale in Iran è aumentato drasticamente. Dopo il crollo dell’Unione Sovietica nel 1991, i bracconieri hanno preso il sopravvento su diversi pescatori normali e, alla fine degli anni ’90, l’Iran ha superato la Russia come maggior produttore di caviale al mondo. Nel 2005, l’U.S. Fish and Wildlife Service ha vietato le importazioni di caviale dal Mar Caspio per far fronte alla diminuzione del numero di storioni. Diverse altre istituzioni hanno emanato divieti simili poco dopo.

È chiaro che la rottura dello Stato iraniano con la tradizionale legge alimentare islamica non deve essere vista con il cinismo dei critici più accaniti della teocrazia. Sebbene la decisione sia stata motivata da considerazioni economiche, il ragionamento che l’ha accompagnata è stato preciso e onesto. La decisione ha anche rappresentato la necessità e l’uso legittimo dell’ijtihad, l’interpretazione della legge islamica.