Il caviale, spesso conosciuto con il nome di “caviale”, è un alimento ricavato dalle uova di pesce che hanno questo aspetto:
Si serve spolverando sopra il piatto principale, come in questo caso.
Si tratta di caviale ossetra, un piatto delizioso a base di polpa di salmone, crocchette di patate e cipolle, olio al basilico e albume d’uovo, con sopra il caviale. Gnam!
Ma aspettate un attimo.
Il caviale è un alimento di fascia alta e uno dei piatti più costosi in circolazione. 100 grammi di caviale possono costare fino a cinque milioni di rupie!
Il caviale è costituito dalle uova di un tipo di pesce noto come storione.
Le formazioni di pesci storione incutono un certo timore e le loro dimensioni sono gigantesche (come sa chiunque abbia visto Monster Catch o i programmi di Zeb Hogan):
Storione bianco ( Acipenser transmontanus )
Storione nel lago ( Acipenser fulvescens )
Storione del Baikal ( Acipenser baerii baicalensis )
Gli storioni appartengono alla famiglia dei pesci Acipenseridae, collegata alla famiglia Polyodontidae, che comprende i pesci pala e i pesci paletta (di cui oggi sopravvive solo una specie, il pesce pala americano). Nel 2019 è stata confermata l’estinzione della pala cinese.
Lo storione è imparentato con la più nota aguglia alligatore.
Gli storioni sono i pesci d’acqua dolce più grandi del mondo. La famiglia degli Acipenseridi ha una lunghezza media di 1-3 metri e un peso di 70-100 chili.
Lo storione Beluga (Huso huso) detiene il record del più grande Acipenseridae e del più grande pesce d’acqua dolce, con una lunghezza di 7,2 metri e un peso di 1,6 tonnellate. Questo pesce è stato catturato in Europa, alla foce del fiume Volga.
A causa della minaccia della raccolta delle uova, della pesca per la sua ricca carne e dell’inquinamento dei fiumi e dei laghi in cui vive, lo storione beluga, come la maggior parte degli altri storioni, è in pericolo critico o in pericolo.
Lo storione è un pesce unico nel suo genere. Questa famiglia di pesci è presente nei fossili fin dal Cretaceo. Ciò implica che gli storioni in passato coesistevano con dinosauri non aviari.
Gli storioni, come gli squali e le razze, hanno uno scheletro cartilagineo nonostante siano classificati come Actinopterygii, o pesci con pinne spinali. Anche la pelle dello storione è liscia e priva di squame. Al contrario, sul dorso sono presenti file di scaglie ossee (chiamate scuti), che li classificano come pesci spinosi primitivi.
Questi pesci si nutrono di composti organici e plancton d’acqua dolce che si trovano sul fondo di fiumi e laghi; alcune specie consumano anche lumache, crostacei d’acqua dolce e altri pesci più piccoli.
Nonostante la sua ampia distribuzione nei fiumi e nei laghi del Nord America e dell’Eurasia, la popolazione di questo pesce sta diminuendo a causa della continua richiesta di uova di storione per il caviale. Diverse nazioni, tra cui il Giappone, la Corea del Sud, gli Stati Uniti, la Russia e la Bolivia, stanno cercando di allevare questo pesce appositamente per produrre uova e carne, anziché prenderlo dalla natura. Nonostante ciò, lo storione è ancora in pericolo, poiché il suo habitat è spesso esposto all’inquinamento delle acque causato dall’uomo.
Tutti gli sforzi di conservazione, si spera, saranno fruttuosi. Per lo meno, sarete in grado di mantenere in vita la specie. Non permettete che le rare specie di vecchi pesci d’acqua dolce si estinguano.
È importante ricordare che abbiamo già perso questo pesce:
