Le caviar est un mets préparé à partir d’œufs de poisson qui ressemblent à ceux-ci :
Il est servi en le saupoudrant sur le plat principal, comme dans l’exemple ci-dessous.
Il s’agit de caviar d’ossetra, un plat délectable composé de chair de saumon, de croquettes de pommes de terre et d’oignons, d’huile de basilic et de blancs d’œufs, avec du caviar sur le dessus. Le tout surmonté de caviar.
Mais attendez une seconde.
Le caviar est un aliment haut de gamme et l’un des plats les plus coûteux qui soient. 100 grammes de caviar peuvent coûter jusqu’à cinq millions de roupies !
Le caviar est constitué des œufs d’une espèce de poisson appelée esturgeon.
Les formations d’esturgeons sont un peu intimidantes et leur taille est gigantesque (comme le savent tous ceux qui ont vu Monster Catch ou les programmes de Zeb Hogan) :
Esturgeon blanc ( Acipenser transmontanus )
Esturgeon dans le lac ( Acipenser fulvescens )
Esturgeon du Baïkal ( Acipenser baerii baicalensis )
Les esturgeons appartiennent à la famille des Acipenseridae, qui est liée à la famille des Polyodontidae, qui comprend les poissons-pelles et les poissons-spatules (dont une seule espèce, le poisson-pelle américain, survit aujourd’hui). En 2019, l’extinction de la pelle chinoise a été confirmée.
L’esturgeon est apparenté à l’alligator, plus connu.
Les esturgeons sont les plus gros poissons d’eau douce du monde actuel. La famille des Acipenseridae a une longueur moyenne de 1 à 3 mètres et un poids de 70 à 100 kilos.
L’esturgeon béluga (Huso huso) détient le record du plus grand Acipenseridae et du plus grand poisson d’eau douce, avec une longueur de 7,2 mètres et un poids de 1,6 tonne. Ce poisson a été capturé en Europe, à l’embouchure de la Volga.
En raison de la menace de la récolte des œufs, de la pêche pour sa chair riche et de la pollution des rivières et des lacs où il vit, l’esturgeon béluga, comme la plupart des autres esturgeons, est en danger critique d’extinction ou en danger d’extinction.
L’esturgeon est un poisson unique en son genre. Depuis le Crétacé, cette famille de poissons est présente dans les archives fossiles. Cela implique que les esturgeons coexistaient autrefois avec des dinosaures non aviaires.
Les esturgeons, comme les requins et les raies, ont un squelette cartilagineux bien qu’ils soient classés dans la catégorie des Actinopterygii, ou poissons à nageoires épineuses. La peau de l’esturgeon est également lisse et dépourvue d’écailles. En revanche, leur dos est recouvert de rangées d’écailles osseuses (appelées scutelles), ce qui les classe dans la catégorie des poissons à nageoires épineuses primitifs.
Ces poissons se nourrissent de composés organiques et de plancton d’eau douce trouvés au fond des rivières et des lacs. Certaines espèces consomment également des escargots, des crustacés d’eau douce et d’autres poissons plus petits.
Bien qu’il soit largement répandu dans les rivières et les lacs d’Amérique du Nord et d’Eurasie, la population de ce poisson diminue en raison de la demande constante d’œufs d’esturgeon pour le caviar. Plusieurs pays, dont le Japon, la Corée du Sud, les États-Unis, la Russie et la Bolivie, tentent d’élever ce poisson dans le but de produire des œufs et de la viande plutôt que de le prélever dans la nature. Malgré cela, l’esturgeon est toujours menacé, car son habitat est fréquemment exposé à la pollution de l’eau causée par l’homme.
Tous les efforts de conservation, espérons-le, seront fructueux. Au moins, vous pourrez maintenir l’espèce en vie. Ne laissez pas disparaître les espèces rares de vieux poissons d’eau douce.
Il est important de se rappeler que nous avons déjà perdu ce poisson :
