El caviar, a menudo conocido como caviar, es un alimento elaborado a partir de huevas de pescado que tienen este aspecto:
Y se sirve espolvoreándolo sobre el plato principal, como el de abajo.
Se trata de caviar ossetra, un delicioso plato a base de carne de salmón, croquetas de patata y cebolla, aceite de albahaca y claras de huevo, con caviar por encima. ¡Qué rico!
Pero espera un segundo.
El caviar es un alimento de alta gama y uno de los platos más caros que existen. 100 gramos de caviar pueden costar hasta cinco millones de rupias.
El caviar se compone de las huevas de un tipo de pez conocido como esturión.
Las formaciones de peces esturión son un poco intimidantes, y su tamaño es gigantesco (como sabe cualquiera que vea Monster Catch o los programas de Zeb Hogan):
Esturión blanco ( Acipenser transmontanus )
Esturión en el lago ( Acipenser fulvescens )
Esturión del Baikal ( Acipenser baerii baicalensis )
Los esturiones pertenecen a la familia de peces Acipenseridae, relacionada con la familia Polyodontidae, que incluye los peces pala y los peces espátula (de los que hoy sólo sobrevive una especie, la pala americana). En 2019, se confirmó la extinción de la pala china.
El esturión está emparentado con el más conocido aligátor.
Los esturiones son actualmente los peces de agua dulce más grandes del mundo. La familia Acipenseridae tiene una longitud media de 1-3 metros y un peso de 70-100 kilos.
El esturión beluga (Huso huso) ostenta el récord del mayor Acipenseridae, así como el mayor pez de agua dulce, con una longitud de 7,2 metros y un peso de 1,6 toneladas. Este pez fue capturado en Europa, en la desembocadura del río Volga.
Debido a la amenaza de la recolección de huevos, la pesca por su rica carne y la contaminación de los ríos y lagos donde habitan, el esturión beluga, como la mayoría de los demás esturiones, está en peligro crítico o en peligro de extinción.
El esturión es un pez único. Esta familia de peces se encuentra en el registro fósil desde el Cretácico. Esto implica que los esturiones coexistieron en el pasado con dinosaurios no avianos.
Los esturiones, como los tiburones y las rayas, tienen un esqueleto cartilaginoso a pesar de estar clasificados como Actinopterygii, o peces con aletas espinosas. La piel del esturión también es lisa y sin escamas. En cambio, contienen hileras de escamas óseas (llamadas escamas ) en la espalda, que los clasifican como peces espinosos primitivos.
Estos peces comen compuestos orgánicos y plancton de agua dulce que se encuentra en el fondo de ríos y lagos, y algunas especies también consumen caracoles, crustáceos de agua dulce y otros peces más pequeños.
A pesar de su amplia distribución en ríos y lagos de Norteamérica y Eurasia, la población de este pez está disminuyendo debido a la continua demanda de huevas de esturión para caviar. Varias naciones, entre ellas Japón, Corea del Sur, Estados Unidos, Rusia y Bolivia, están intentando criar este pez específicamente con el fin de producir huevos y carne en lugar de tomarlo de la naturaleza. A pesar de ello, el esturión sigue estando en peligro, ya que su hábitat está expuesto con frecuencia a la contaminación del agua causada por el hombre.
Esperemos que todos los esfuerzos de conservación sean fructíferos. Como mínimo, podrás mantener viva la especie. No permitas que se extingan las raras especies de peces antiguos de agua dulce.
Es importante recordar que ya hemos perdido este pez:
