Quella che sembra una deliziosa insalata di pinoli è tutt’altro che il sogno dei vegetariani.
Gli escamoles sono fagioli di colore giallo pallido che sembrano fagioli e sono una specialità messicana particolarmente caratteristica. Le escamoles sono le uova o le larve della specie “Liometopum” di gigantesche formiche nere.
I collezionisti le chiamano “formiche scoreggia” per il forte odore che emana dai loro nidi. Gli escamoles sono un ingrediente popolare, anche se costoso, a Città del Messico e dintorni.
La raccolta del caviale del deserto è un compito difficile.
Gli scamoles sono una prelibatezza più raffinata che non si trova nei tipici venditori di cibo di strada.
Questa insolita prelibatezza è una specialità che si trova nei ristoranti di alto livello, come suggerisce il nome. Le popolari uova di formica non solo assomigliano alle uova di pesce, ma sono anche conosciute come “caviale messicano” o “caviale del deserto”.
La raccolta dell’escamole avviene nelle alte pianure del Messico centrale, lontano dal mare. Nelle radici delle piante di agave o di maguey, gli insetti velenosi depositano le loro uova.
Dopo un lungo viaggio attraverso il deserto, i cosiddetti Escamoleros devono individuare i formicai per raccogliere le delicate uova di formica.
Ogni nido produce uova solo quattro o cinque volte all’anno. Tutto questo avviene proprio tra febbraio e aprile, con un raccolto molto breve.
La raccolta è un processo duro e spiacevole a causa della scarsa accessibilità, della scarsità e della terribile puntura della formica. Tutti questi aspetti contribuiscono alla rarità di questa prelibatezza messicana.
Gli Escamoles possono costare da 35 a 100 dollari al chilo, da cui il loro nome.
Qual è il sapore delle escamoles?
Secondo quanto riportato, le larve hanno una consistenza simile alla ricotta e un sapore di nocciola o burro.
Le uova di formica uniche non vengono solitamente mescolate con componenti dal gusto forte, poiché il loro sapore è debole e delicato.
Per il classico piatto Escamole si utilizzano peperoni verdi, cipolle affettate finemente e foglie di epazote. Gli ingredienti vengono cotti insieme per qualche minuto, finché i fagioli non diventano bianchi, e poi vengono utilizzati come ripieno per taco o omelette.
Le uova di formica hanno una lunga storia culinaria in Messico. Gli Aztechi, invece, mangiavano le squame, da cui deriva il termine “pupe di formica”.
Deriva dal termine nahuatl “azcamolli”, che significa “formica” e “stufato” nell’antica lingua azteca nahuatl. Questa prelibatezza pre-ispanica è entrata a far parte dei ristoranti chic di Città del Messico centinaia di anni dopo.
Inoltre, questa prelibatezza è un pezzo unico che non viene mai esaurito. Le escamole non sono accessibili al di fuori del Messico, poiché è illegale trasportare le uova di formica oltre il confine.
