Ce qui semble être une délicieuse salade de pignons de pin est loin d’être le rêve d’un végétarien.
Les escamoles sont des haricots jaunes pâles qui ressemblent à des haricots et constituent une spécialité mexicaine particulièrement originale. Les escamoles sont les œufs ou les larves de l’espèce « Liometopum » de gigantesques fourmis noires.
Les collectionneurs les appellent « fourmis péteuses » en raison de la forte odeur qui émane de leur nid. Les escamoles sont un ingrédient populaire, bien que coûteux, dans la ville de Mexico et ses environs.
La récolte du caviar du désert est une tâche difficile.
Les scamoles sont un mets plus raffiné que vous ne trouverez pas chez les vendeurs ambulants typiques.
Comme son nom l’indique, ce mets insolite est une spécialité que l’on trouve dans les restaurants haut de gamme. Non seulement les œufs de fourmis populaires ressemblent à s’y méprendre à des œufs de poisson, mais ils sont également connus sous le nom de « caviar mexicain » ou de « caviar du désert ».
La récolte de l’escamole a lieu dans les hautes plaines du centre du Mexique, loin de la mer. Dans les racines de l’agave ou du maguey, des insectes venimeux déposent leurs œufs.
Après un long voyage dans le désert, les « Escamoleros » doivent localiser les nids de fourmis afin de récolter les délicats œufs de fourmis.
Chaque nid ne produit des œufs que quatre à cinq fois par an. Tout cela se passe entre février et avril, ce qui donne une récolte très courte.
La récolte est un processus difficile et désagréable en raison du manque d’accessibilité, de la rareté et de la terrible piqûre de la fourmi. Tous ces aspects contribuent à la rareté de ce mets mexicain.
Les escamoles peuvent coûter entre 35 et 100 dollars la livre, d’où leur nom.
Quelle est la saveur des escamoles ?
Les larves ont une consistance semblable à celle du fromage blanc et un goût de noisette ou de beurre, selon les rapports.
Les œufs de fourmis uniques ne sont généralement pas mélangés à des composants au goût prononcé, car leur saveur est faible et délicate.
Les poivrons verts, les oignons finement émincés et les feuilles d’épazote sont utilisés dans le plat classique de l’Escamole. Les ingrédients sont cuits ensemble pendant quelques minutes jusqu’à ce que les haricots deviennent blancs, puis ils sont utilisés comme garniture de tacos ou d’omelettes.
Les œufs de fourmis ont une longue histoire culinaire au Mexique. Les Aztèques, quant à eux, mangeaient des écailles, d’où le terme « chrysalide de fourmi ».
Il provient du terme nahuatl « azcamolli », qui signifie « fourmi » et « ragoût » dans l’ancienne langue aztèque, le nahuatl. Des centaines d’années plus tard, cette spécialité préhispanique s’est retrouvée dans les restaurants chics de Mexico.
En outre, cette friandise est un produit unique qui n’est jamais épuisé. Les escamoles ne sont pas accessibles en dehors du Mexique, car il est illégal de transporter des œufs de fourmis au-delà de la frontière.
