Les œufs de poissons autres que l’esturgeon ne sont pas techniquement du caviar, même s’ils sont désignés comme tels aux États-Unis. Il peut être traité et étiqueté de la même manière, mais comme il est plus répandu et plus facile à obtenir, il n’est pas aussi cher.
Le vrai caviar est connu pour être assez cher, et ce parce que sa qualité est beaucoup plus élevée. Il est également plus difficile à récolter et à transformer, car l’esturgeon est une espèce menacée. Ils doivent être cultivés, ce qui est en soi un processus plus coûteux.
Les substituts du caviar, qui sont des œufs de poisson salés provenant de poissons autres que l’esturgeon, sont certainement moins chers. Et il y a un certain nombre d’autres raisons à prendre en compte pour expliquer ce phénomène.
La croissance de l’esturgeon est longue et il faut compter jusqu’à 10 ans avant qu’il ne soit capable de produire de la laitance. En revanche, les espèces utilisées comme substituts sont capables de produire des œufs en seulement deux ans, voire moins. Cela signifie qu’il est beaucoup plus rapide et facile d’obtenir le produit.
Il existe également des régions spécifiques où l’esturgeon peut prospérer. L’esturgeon sauvage est en voie de disparition et la destruction de son habitat pose un grave problème. D’autres types de poissons sont beaucoup plus faciles à trouver et à attraper.
L’élevage d’autres types d’esturgeons est également moins important, car ils sont généralement plus petits. Cela signifie qu’ils prennent moins de place et qu’ils n’ont pas besoin d’autant de nourriture. Tout cela permet de réduire le coût global de la production du caviar.
En raison des différentes caractéristiques de l’esturgeon, dont nous avons parlé ici, il peut être assez coûteux de les élever et il peut être difficile de les trouver ailleurs. De plus, ils sont considérés comme une espèce en voie de disparition, ce qui a renforcé les réglementations imposées par le gouvernement en matière de commerce.
Aux États-Unis, le US Department of Fish and Wildlife (ministère américain de la pêche et de la faune) dispose d’une réglementation détaillée concernant l’esturgeon, en particulier les processus de pêche et d’élevage. Cette règle s’applique également au poisson-spatule, mais pas aux autres types de poissons ni aux œufs de poisson.
L’aspect menacé de l’esturgeon et la qualité du produit obtenu font que les œufs sont considérés comme rares. Si l’on ajoute les coûts et les réglementations, il est facile de comprendre pourquoi le caviar d’ esturgeon est beaucoup plus cher que les autres produits.
